UTBILDNING. Hur skulle universitetet se ut om studenter inte bara lärde sig om forskning utan faktiskt deltog i den? Det är grundtanken bakom VIP, Vertically Integrated Projects, som nu växer fram vid universitetet – där studenter arbetar sida vid sida med forskare i pågående projekt.

Forskning som del av utbildningen

VIP bygger på en enkel men kraftfull idé: studenter lär sig bäst genom att delta i verkliga forsknings- och innovationsprojekt. Under minst en termin går studenter in i ett projekt och engagerar sig cirka 2–4 timmar i veckan. Parallellt deltar de i fyra träffar, där teman som forskningsprocess, innovation, ledarskap och forskningskommunikation står i fokus.

Det är inte betygen som styr antagningen.

– Det viktigaste är motivationen, berättar Petri Gudmundsson, universitetslektor vid institutionen för biomedicinsk vetenskap. Vi vill hitta studenter som verkligen vill bidra till projektet. I vissa fall finns språkkrav, men framför allt handlar det om engagemang. De ska även ha studerat i högre utbildning ett år.

Först i landet

Satsningen är den första i sitt slag i Sverige och har vuxit snabbt. Den här terminen deltar drygt 100 studenter i över 30 forskningsprojekt.

Och resultaten börjar märkas. Flera tidigare VIP-studenter väljer att studera vidare och några har gått vidare till forskarutbildning, bara inom kriminologi handlar det om minst fyra personer.

– De som stannar flera terminer i VIP växer verkligen, säger Marie Väfors Fritz, universitetslektor och prefekt vid institutionen för kriminologi. Många tar senare rollen som mentorer för nya studenter.

Mer än en kurs

VIP är inte en traditionell kurs. Istället kan deltagandet synliggöras genom ett så kallat Diploma Supplement, som kallas CReMe (Credits for Research Merits) där studentens insatser dokumenteras i Ladok. Initiativet utvecklades i dialog med studenterna själva.

– När vi startade frågade vi studenter vad de ville ha ut av det här. Då blev det tydligt att de ville ha något konkret som visar deras meriter, och att dessa sticker ut, säger Petri Gudmundsson. Precis detta förverkligas genom CReMe.

Det finns också möjligheter till stipendier. Genom donationer har programmet kunnat erbjuda stipendier på 15 000 kronor, till exempel för att delta i konferenser eller fördjupa sitt engagemang i projekten.

Bakom VIP-satsningen står bland andra Petri Gudmundsson vid institutionen för biomedicinsk vetenskap, Marie Väfors Fritz vid institutionen för kriminologi och Carl Magnus Olsson vid institutionen för datavetenskap och medieteknik.

Mer om VIP

Vertically Integrated Projects – VIP

Text: Kommunikationsavdelningen